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 BREVE CENNO STORICO: Nel 1955 le inglesi Laura Lushington e Sonia Halliday si trovavano nella parte est della Turchia per un viaggio personale. Affascinate dalla popolazione felina locale, che rassomigliava moltissimo ai vecchi gatti d'Angora inglesi ormai perduti da mezzo secolo, le due signore inglesi ottennero due gatti bianchi con coda e macchie sulla testa rossa, macchie che rappresentavano l'unica differenza rispetto al candido Angora di fine ottocento.
Una volta in patria, Laura Lushington fece riprodurre i due mici ottenuti, e notò che la progenie ripeteva i tratti e la colorazione dei genitori, incluso il colore ambra degli occhi. La Lushington capì quindi di trovarsi di fronte ad una razza naturale di gatti, e decise di intraprendere la via dell'allevamento, procurandosi ulteriori gatti. Fu proprio durante uno dei viaggi di ritorno dalla Turchia, che la Lushington notò che i suoi gatti non erano intimoriti dall'acqua, caratteristica che li avrebbe in seguito resi famosi.
Il Turco Van fu riconosciuto dal GCCF nel 1969 nella variante rossa ad occhi ambra; altri colori del mantello e degli occhi vennero riconosciuti in seguito. Il riconoscimento della razza si propagò alle altre associazioni, e venne riconosciuta negli USA nel 1980.
Attualmente nella Turchia dell'est la colorazione favorita è il Turco Van bianco (Vankedisi), ancora non riconosciuto in Europa, con un occhio ambra ed uno verde. Per preservare questi gatti l'università veterinaria di Yuzuncu Yil sta portando avanti un programma di allevamento. La questione circa il riconoscimento del Vankedisi è ancora molto discussa e complessa.
Esistono anche delle leggende interessanti sul Turco Van.
Una leggenda vuole che quando finì il diluvio universale Noè avesse non poche difficoltà a mantenere la calma dei suoi passeggeri animali, mano a mano che l'arca si avvicinava alle appena riemerse pendici del monte Ararat. Due gatti bianchi riuscirono a sfuggire al controllo di Noè, si lanciarono in acqua e si misero a nuotare verso la terra ferma. Via via che le acque si ritiravano lasciando emergere nuove terre, i mici cominciarono a scendere a valle, e quando lasciarono le montagne per unirsi agli uomini Allah li benedisse toccandoli sulla testa, affinché aiutassero gli uomini a cacciare i topi. E dove Allah toccò i due animali vi lasciò, in rosso, le impronte della sua mano.
Un'altra leggenda racconta che Allah, di passaggio al lago Van, vide un gatto tutto bianco dentro l'acqua. Credendo che il micio stesse affogando, Allah lo prese per la testa e la coda portandolo in salvo. Poco tempo dopo vide altri gatti bianchi tuffarsi nel lago ed iniziare a nuotare, e così capì che in realtà il gatto da lui salvato non era affatto in difficoltà; lì dove era stato toccato da Allah, il gatto aveva il pelo rosso. Da lì in avanti il gatto Van fu detto anche "gatto di Allah".
STANDARD TURCO VAN
 TESTA:
Forma: triangolare, con angoli smussati.
Fronte leggermente bombata. Una leggera curva continua sul naso che è diritto e di media lunghezza.
Mento: fermo.
ORECCHIE:
Forma: da grandezza media a grande e ben fornite di pelo, larghe alla base, estremità leggermente arrotondate.
Preferibilmente l’esterno delle orecchie deve essere bianco e l’interno rosa pallido.
Posizione: sono posizionate distanti l’una dall’altra, medio alte sulla testa.
OCCHI:
Forma: grandi e ovali, posizionati leggermente obliqui.
Colore: blu; ambra chiaro; impari: un occhio blu e l’altro ambra chiaro; pupille cerchiate di rosa.
COLLO: Forte.
CORPO:
Struttura: lungo e robusto, muscoloso, di struttura moderatamente pesante.
ZAMPE: Di media lunghezza.
Piedi: graziosi, rotondi con dei ciuffi di pelo interdigitali ben sviluppati.
CODA: Di media lunghezza, ben fornita di pelo ma senza sottopelo.
Una macchia nera, blu, rossa, crema, o una tartaruga nera o blu, comincia sulla groppa e si estende fino a coprire tutta la coda. Questa macchia, è leggermente cerchiata di nero, blu, rosso, crema, o da una tartaruga nera o blu.
MANTELLO:
Struttura: di media lunghezza sul corpo.
Tessitura fine e setosa.
Senza sottopelo lanoso.
Colore: bianco puro senza tracce di giallo (color del gesso). Con delle macchie nere, blu, rosse, crema, tartaruga nera o tartaruga blu sulla faccia con una fiamma bianca.
TARTUFO: Rosa.
CUSCINETTI: Rosa.
NOTE: Alcuni gatti hanno piccole macchie nere, blu, ramate, crema, tartarughe nere o blu ripartite irregolarmente ma questo non dequalifica un buon soggetto.
Le macchie rosse, crema, tartarughe nere o blu sono più frequentemente a strisce che uniformi.
La valutazione del gatto in esposizione viene espressa in punti. Ecco la tabella relativa al punteggio del Turco Van:
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TESTA |
Forma generale, naso, mascelle e denti, mento |
25 |
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ORECCHIE |
Forma e posizione, colore |
10 |
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OCCHI |
Forma, posizione e colore |
10 |
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CORPO |
Forma, taglia, struttura ossea, zampe e forma dei piedi, forma e lunghezza della coda |
25 |
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MANTELLO |
Colore, qualità e tessitura, lunghezza |
25 |
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CONDIZIONE |
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5 |
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TOTALE 100 |
Standard preso da: F.I.Fe. | 
